서울대학교 농업생명과학대학 남부학술림이 지난 23일 광양백운산에서 ‘서울대학교 산림교육연구센터 준공식’을 가졌다. 이와 관련 백운산지키기협의회는 서울대의 끝없는 지역과의 불통에 대해 깊은 유감을 표명했다. 서울대는 산림교육연구센터를 통해 다양한 사회교육을 할 수 있는 기반시설 조성으로 지식의 사회적 기부는 물론 지역사회와 소통한다는 계획이다. 또 작품전, 음악회, 전시회 등이 가능한 공간제공과 산림과학캠프 및 숲 체험프로그램 운영으로 산림문화 및 지역사회 발전에 기여한다는 방침이지만 이는 철저히 지역민을 무시한 채 서울대 혼자만 갖는 계획이요 구상일 뿐이라고 성토했다.

백운산지키기협의회는 지난해 2월 서울대 남부학술림 추산시험장의 산림교육연구센터 공사 현장에서 기자회견을 열고 “서울대학교는 학술림으로 관리하며 기본적인 산림 관리의 의무는 소홀히 하면서 학술림이었다는 명분을 들어 백운산을 자산으로 취득하려하고 있다”고 비판했다. 협의회는 “서울대가 70년간 백운산 학술림을 관리 운영하면서 연구한 논문은 약 55편으로 1년에 1편 미만이며, 이 정도 실적이라면 백운산을 법인서울대학교에 무상으로 양도하는 것 보다는 산림청 산하 국유림으로 관리하게 하는 것이 바람직하다”는 의견을 제시했다. 

협의회는 서울대의 소통부재에 대해 몇 차례 지적하고 또 이 사실을 통보했지만 서울대는 여전히 묵묵부답으로 일관하고 있다. 심지어 산림교육연구센터 준공식을 개최하기까지 서울대와 광양시, 서울대와 백운산지키기협의회는 어떠한 소통도 한 바가 없다. 간간히 서울대가 이미 필요한 백운산 양여 면적을 기재부에 요구했다는 말들이 있었으나, 기재부는 물론 서울대와 광양시도 이를 정확히 확인해 주진 않아  말 그대로 소통부재로 인한 불신만 낳고 있다. 

백운산지키기협의회는 지난 2011년부터 광양시민들의 삶의 터전이자 소중한 유산인 백운산이 서울대학교 법인화에 따라 무상양도가 아닌 국민의 자원임을 확인하고 백운산 무상양도 반대! 서울대법인화법 개정 요구 및 정부에 보전대책을 세워줄 것을 지속적으로 요구한 상태다. 또한 광양시민들은 백운산을 서울대로부터 지켜내기 위해 국립공원 청원 운동을 통해 정부에서 국유림으로 보호하고 책임 있는 관리해 줄 것을 지속적으로 요구해 오고 있다. 

협의회 관계자는 “백운산은 2026년 국가에 환수할 예정이었으나 2011년 서울대학교가 법인화되면서 국가재산인 백운산 학술림 1만ha를 자산으로 귀속하려고 하고 있지만 이제는 일제 잔재를 청산하고, 백운산을 시민의 품으로 돌려주는 것이 옳다”고 목소리를 높였다. 이어 “서울대가 연구센터를 준공하면서 지금이라도 지역사회와의 소통을 하겠다고 나선 것은 그나마 다행한이라 하겠지만, 서울대는 기획재정부에 양여 면적을 요구하기에 앞서, 광양시민들과의 갈등을 해소하는데 최소한의 노력이라도 보였어야 했다.”고 일침을 가했다. 

협의회는 서울대는 더 이상 일방적으로 백운산의 소유권을 주장할 것이 아니라, 광양시민들과 광양시, 백운산지키기협의회의 요구에 귀 기울일 것을 촉구하는 것은 물론 말로만 지역사회와의 소통과 발전에 기여한다고 할 것이 아니라 실질적으로 시민의 마음을 얻기 위해 낮은 자세로 다가서라고 촉구 했다. 

홍봉기 기자  lovein2986@hanmail.net

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