봄철에는 영양소를 충분히 섭취하지 못해서 생기는 영양불균형으로 쉽게 피로해지는데 봄나물은 비타민, 무기질 등이 많이 함유되어 있어 입맛을 돋우고 춘곤증을 이기는데 도움을 준다. 입맛 돋우는 봄나물, 맛있고 안전하고 건강하게 섭취하는 방법을 알아보자.

두릅·다래순·원추리·고사리 데쳐 먹어야
봄철 피로감은 신진대사가 활발해지면서 우리 몸이 필요로 하는 영양소를 제 때 섭취하지 못해 생기는 영양상의 불균형이 주 원인이다. 따라서 비타민, 무기질 등 영양성분이 풍부한 봄나물은 봄철 입맛을 돋울 뿐만 아니라 춘곤증을 이기는데 도움을 준다. 그러나, 일부 봄나물은 잘못 섭취할 경우 식중독을 일으킬 수 있기 때문에 반드시 올바른 조리법, 섭취 시 주의사항 등에 대한 확인이 필요하다. 두릅·다래순·원추리·고사리 등은 식물 고유의 독 성분을 함유하고 있어 반드시 끓는 물에 데쳐 독 성분을 제거한 후 섭취해야 하고 특히 원추리는 어린 순만 채취하여 충분히 데쳐서 먹어야 하는데 이를 제대로 지키지 않으면 봄철 식중독사고의 원인이 될 수 있다. 또 달래, 돌나물, 참나물 등 주로 생채로 먹는 봄나물은 물에 담갔다가 흐르는 수돗물에 3회 이상 깨끗이 씻은 후 조리하면 잔류농약, 식중독균 등으로부터 안전하게 섭취할 수 있다.

야생 식물류 함부로 섭취하지 말아야
나물을 무칠 때는 맨손으로 조리할 경우 식중독 발생 위험이 높으므로 반드시 일회용 장갑을 착용하고 위생적으로 조리해야 한다. 또한 독초를 봄나물로 오인하여 식중독 사고가 발생하는 경우가 많은데 봄나물에 대한 충분한 지식이 없는 경우에는 야생 식물류를 함부로 채취하여 섭취하지 말아야 한다. 또 도시 하천변 등에서 자라는 야생 봄나물은 농약, 중금속 등의 오염이 높을 수 있으므로 먹지 말아야 한다. 한편 봄나물을 맛있고 건강하게 먹으려면 소금은 되도록 적게 넣고 소금 대신 들깨가루를 사용하거나 생채의 경우 소금보다는 식초를 넣으면 봄나물이 가진 본래의 향과 맛을 살리는 건강요리를 즐길 수 있다. 봄나물을 오래 보관하려면 뿌리에 묻어 있는 흙을 제거한 후 비닐이나 뚜껑 있는 용기에 담아 씻지 않은 상태에서 냉장 보관하면 고유의 향기와 영양성분을 오래 동안 보존할 수 있다.

맛과 멋을 먹는 식용 꽃
봄철, 입맛을 살리고 기분까지 화사하게 만들어주는 식용 꽃을 맛있고 안전하게 즐길 수 있도록 '식용 꽃의 종류와 올바른 섭취방법'에 대한 정보도 제공한다. 꽃 요리는 비타민, 아미노산, 미네랄 등 겨울철 부족했던 다양한 영양성분을 제공할 뿐 아니라 꽃잎의 화려한 색과 고유의 은은한 향기로 먹는 사람들의 식욕을 자극하여 입맛을 돋우는 효과가 있다.
식용 가능한 꽃으로는 우리나라가 원산지인 진달래, 국화, 아카시아, 동백, 호박, 매화, 복숭아, 살구 등과 서양이 원산지인 베고니아, 팬지, 장미, 제라늄, 자스민, 금어초, 한련화 등이 있고 전통적으로 진달래는 화전에, 국화, 아카시아 꽃은 꽃잎차나 꽃술로, 호박꽃, 매화 등은 떡에 많이 사용되며 최근에는 비빔밥, 쌈밥, 샐러드, 튀김 등 다양한 형태의 요리가 개발되어 이용되고 있으며 케이크 등의 화려한 장식에도 꽃이 사용되고 있다. 꽃잎은 따서 바로 요리하는 것이 좋으나 보관을 해야 할 경우에는 마르지 않도록 밀폐된 용기에 담아 냉장 보관해야 고유의 색과 향을 오래 보존할 수 있다.
꽃 술은 주로 봄철에 피는 진달래, 매화, 아카시아 꽃과 가을철에 피는 국화꽃이 주로 사용되며 담금 주를 만들 때에는 갓 피었거나 반쯤 피어난 꽃잎만 떼어 알코올도수가 25도 이상 되는 담금 주 전용 술로 꽃 양의 3∼4배 분량을 밑술로 사용하는 것이 적당하다.

식용 꽃, 섭취 시 이것만은 꼭 확인하자
식용 꽃이라 하더라도 꽃가루 등에 의한 알레르기를 일으킬 수 있으므로 암술, 수술, 꽃받침은 제거하고 먹어야 하며 특히 진달래는 수술에 약한 독성이 있으므로 반드시 꽃술을 제거하고 꽃잎만 깨끗한 물에 씻은 후 섭취해야 한다. 철쭉꽃에는 그레이아노톡신이라는 독성 물질이 있으므로 절대 먹어서는 안 되며 진달래와 혼동하는 일이 없도록 주의해야 한다. 그밖에도 은방울꽃, 디기탈리스꽃, 동의나물꽃, 애기똥풀꽃, 삿갓나물꽃 등에도 독성이 있어 식용으로 사용해서는 안 된다. 장식용 꽃도 농약 등을 사용할 수 있으므로 식용을 목적으로 따로 안전하게 재배되는 꽃만 사용해야 한다.
봄철 입맛을 살린다고 무작정 먹기 보다 식용 꽃 종류, 안전한 섭취 법, 먹어서는 안 되는 꽃 등에 대한 안전정보를 숙지하고 봄철 식용 꽃을 맛있고 안전하게 즐길 수 있기를 바란다.

조경심 기자  -

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