우리나라는 종교의 자유를 헌법으로 보장하고 있다. 아마 우리나라처럼 다양한 종교가 서로 공생하면서 평화롭게 살아가는 민족도 드물지 싶다. 그래서 가장 많은 비중을 차지하고 있는 기독교와 불교 그리고 천주교를 서로 비교분석해 볼 수 있는 장을 마련했다. 이번 기회에 서로의 다름을 알아보고, 타 종교를 보다 더 깊이 알 수 있는 계기가 되었으면 하는 바람이다.

기독교

기독교의 전래
‘기독교’라는 개념이 한국과 중국에서는 개신교와 같은 뜻으로 잘못 이해되지만, 천주교(로마 가톨릭), 정교회, 오리엔탈 정교회, 성공회, 개신교 등 예수를 그리스도로 믿는 모든 기독교 교회들을 뜻한다.

따라서 한반도에 기독교가 처음으로 전파된 시기는 천주교가 당시 조선에 전파되었던 시기(1784년)로 보는 것이 타당하며, 19세기말부터 20세기 초에 걸쳐 개신교(장로교, 침례교, 감리교, 구세군, 안식교), 정교회, 성공회가 선교사들에 의해 전래되었다.

한반도로의 기독교 전파는 천주교의 전파로 처음 시작되었는데, 이승훈(세례명:베드로)이 북경에서 영세를 받은 이후에 자발적으로 전파되었다는 데에 큰 의의가 있다. 세계 어느 나라에서도 선교사, 성직자의 선교활동 없이 자발적으로 기독교를 받아들인 국가는 대한민국(당시 조선)이 유일하다.
그 외 정설로 인정받고 있지는 않지만, 임진왜란 때에 일본으로 잡혀간 조선인들이 예수회의 전교로 기독교인이 되었고, 경교가 신라에 전래되었다는 설도 있어서 기독교의 유입에 대해서는 다양한 설명이 가능하다.

기독교 역사
나사렛 예수, 즉 예수 그리스도를 창시자로 본다. 서기 30년경 예수가 십자가에서 처형과 죽음으로부터의 부활 사건 이후부터 이 사건의 증인이 된 12사도들이 이끄는 교회가 운영되었다. 이 사도는 결원이 생기면 다시 충원하는 방식으로 운영되었다. 그 후 많은 박해를 받게 되어 사도의 순교로 결원이 생겨도 충원을 위한 회의를 소집할 수 없어서 결국 십이사도회는 그 권능과 함께 이 세상에 존립할 수 없게 되어 사라지게 되었다.

초기의 사도들이 중심이 되어 운영하던 교회는 ‘초기 기독교’, ‘원시 그리스도교’, ‘초대교회', ‘고대교회’로 불린다. 오랜 세월이 지나면서 콘스탄틴 대제의 주도하에 로마 제국은 313년에 밀라노 칙령으로 기독교에 대한 관용을 선포하여 박해를 끝내고, 기독교를 로마의 합법적인 종교들 중의 하나로 만들어 사실상 기독교 신앙을 보호 또는 장려하였으며, 380년에 테오도시우스 1세에 의해 기독교는 공식적으로 국교로 공인되었다.

관점에 따라 제1차 니케아 공의회가 열린 기원후 325년까지를 초대교회로 보기도 하며, 동방교회(동방 정교회)와 로마 가톨릭이 갈라진 1054년 이전의 단일교회까지 시대를 확장하여 초대교회로 보는 시각도 있다.

기독교의 교리
기독교는 세계에 2만개 정도의 교파가 있으며 한국에는 천주교(로마 가톨릭), 성공회, 정교회, 그리고 장로교회, 감리교회 등의 여러 개신교회가 있다. 이중 개신교는 1950년대 장로교회의 분열 등의 교파분열로 약 250 여개의 교파가 있다. 교파마다 교리도 다양하지만 기독교의 공통된 가장 큰 특징은 메시아 및 속죄 사상이다. 기독교는 그 유일신의 이름을 야훼로 구별해 왔다.

개신교의 대부분에서는 ‘하나님’, 로마 가톨릭 교회, 성공회, 정교회에서는 ‘하느님’이 사용되고 있다. 기독교는 하나님 아버지와 그의 독생자 예수 그리스도와 성신을 믿는 점이다. 성경에는 없는 교리이지만 삼위일체론을 믿기도 하는데, 이는 하느님은 세 개의 구별될 수 있는 격으로 나타나시지만 본질상 한 하느님이라는 교리이다. 그리고 모든 사람은 하느님 앞에서 죄인이며, 그 죄의 결과로 하나님의 나라에 들어갈 수 없지만, 예수 그리스도의 십자가 대속을 믿음으로, 구원을 받게 된다고 한다.

불교

불교의 기원
불교는 기원전 6세기경 인도의 싯다르타 고타마(석가모니)에 의해 시작된 종교이다. 오늘날까지 2500년의 세월이 흐르는 동안 불교는 다양하고 복잡한 종교적 전통을 지니게 되었다.

오랫동안 아시아를 중심으로 전파된 불교에는 많은 종파가 있어 모두를 아우르는 정의를 찾기는 쉽지 않다. 그러나 불교는 일반적으로 개조(開祖)로서의 부처, 가르침으로서의 법, 그리고 이를 따르는 공동체인 승의 삼보로 이루어져 있다고 설명할 수 있다.

불교의 수행의 궁극적인 목표 또는 1차적인 목표는 깨달음에 도달하는 것이다. 깨달음에 도달하는 것은 열반에 도달하는 것과 동일하며 불성(佛性)을 깨치는 것과 동일하다. 불교경전인 열반경에는 이러한 견해가 뚜렷이 나타나 있다.

불교의 역사
싯다르타 고타마의 탄생지인 룸비니 동산인데, 네팔의 가운데 아래쪽의 인도와 접경 지역 가까이에 위치한다. 종교적으로는 역사적 실존 인물인 석가모니 부처 이외에도 수천의 부처가 있으며, 석가모니가 부처를 이루기 이전에도 그에게 불법을 전한 부처들이 있다고 하여 그 기원을 확정할 수 없다.
역사적으로 불교는 기원전 6세기경 샤카족의 왕자로 태어난 싯다르타 고타마에 의해 창시되었으며 현 네팔과 인도 동북부 지방에 있던 마가다 왕국을 중심으로 성립되었다.

싯다르타의 출생지는 룸비니였고, 그의 성장지는 가비라 성(迦毘羅城)었으나 그의 종교 활동인 수도(修道), 정각(正覺), 포교(布敎)는 마가다를 중심으로 전개되었기 때문에 그의 출생지나 성장지보다는 마가다 왕국이 불교 발생의 중심지로 생각된다. 싯다르타는 갠지스 강 주변의 나라였던 슈라바스티 왕국의 기원정사와 마가다 왕국의 죽림정사 같은 곳에서 많은 제자를 이끌었다.

불교의 전파
인도 마우리아 왕조(기원전 4세기-2세기)의 3대 왕이었던 아소카왕은 정복 전쟁을 일으켜 승리하였으나 전쟁의 참상에 큰 충격을 받고 불교로 귀의하였다.
이에 의해 인도 전역에 불교가 전파되었으며 인도 이외의 지역으로 불교가 전해지는 계기가 되었다. 인도에서 발생한 불교는 간다라를 거쳐 티베트, 페르시아, 아프가니스탄, 타클라마칸 지역으로 전파 되었다. 이들 지역은 중국에서 서역이라 불리던 곳으로 대월씨(大月氏)·안식(安息)·강거(康居) 등의 이 지역 승려들에 의해 불경과 불상이 전래되고 경전이 한역되었다.

대한민국과 일본에 전래된 불교는 중국의 한역 불경이 근간을 이루었으나 산스크리트어로 된 불경 역시 지속적으로 전파되었다. 동남아시아 지역에는 산스크리트어의 방언인 팔리어로 된 불경이 전파되어 현재에 이르고 있다. 남방 경로를 통해 전해진 불교를 소승불교라고 부르고, 일본에서는 상좌부불교라고 부른다.

불교의 기본 사상
누구나 깨쳐서 지혜가 열리면 너와 나의 분별과 대립은 사라지고, 무한한 자비심이 일어나게 된다. 중생이 이와 같은 믿음을 일으키고 탐욕과 성냄과 어리석음에 빠져 있음을 참회하여, 수행정진을 통하여 부처와 보살에 이르는 길을 제시한다. 불교의 기본적인 교리는 연기(緣起), 삼귀의(三歸依: 불, 법, 승),사성제(四聖諦:고(苦)집(集)멸(滅)도(渡), 팔정도(八正道: 정견(正見), 정사유(正思惟), 정어(正語), 정업(正業), 정명(正命), 정정진(正精進), 정념(正念), 정정(正定) 등이다.

천주교

천주교의 기원
‘가톨릭’이란 말은 ‘두루 따르는, 모두를 포함한’이란 뜻이 있는 고대 그리스어 카톨리코스에서 온 말이다. ‘가톨릭’의 뜻을 과거에 한자어로 공번이라는 매우 이해하기 어려운 말로 풀이하기도 했으나, 최근에는 ‘보편적’이라고 풀이하고 있다. 고대 그리스어로 가톨릭이라는 말은 평범한 낱말로서 곳곳에 두루 쓰였으나, 기독교를 가리키는 말로 쓰이기 시작한 것은 2세기 안티오키아교회 주교이던 성 이냐시오가 처음으로 사용하였다.

이냐시오는 저서 ‘이단자와의 대화'에서 “그리스도가 있는 곳에 보편적 교회가 있다"라는 말을 사용하여, 가톨릭을 교회의 보편성을 가리키는 단어로 사용하였다. 교회 대분열 이전의 가톨릭이라는 낱말은 또한 ‘예수의 가르침을 하나같이 따르는 사람들의 모임’이라는 뜻으로 쓰인 것으로 여겨지고 있으며, 특히 당시의 유대교에서 분리된 여러 종교 집단으로부터 구분하는 부차적인 뜻이 있다고도 볼 수 있다. 교회사 학자들은 가톨릭 교회는 사도신조에서 말하는 ‘보편교회'로, 천주교회는 ‘로마 가톨릭교회'로 구분하여 사용하고 있다.

천주교의 전파
11세기 초, 5개 교회인 로마, 콘스탄티노플, 알렉산드리아, 안디오키아, 예루살렘을 중심으로 한 보편교회인 가톨릭교회는 기독교 초기부터 중요한 신학 언어인 헬라어의 동방교회와 로마 중심의 신학인 언어인 라틴어의 언어적 영향 배경과 문화적 차이가 있었으나 주요 신학적 언어인 헬라어의 동방교회의 예속되어 있다가 ‘필리오케’를 주 원인으로 하여 라틴어의 로마를 중심으로 한 서방의 로마교회가 헬라어를 중심으로 하는 동방교회의와 갈라지게 되고 현재에 와서 동방교회는 지역적 신학차이로 나타난 동방정교회와 동방가톨릭교회로 구분된다.

서방교회는 로마를 중심으로 교황 수위권의 로마 가톨릭 교회와 신앙적 사도권을 강조하는 개신교회로 구분된다. 동방 가톨릭교회란 일찍이 칼케돈공의회 이후 갈라져 나간 단성론 교회로서 동방도 서방 교회도 아닌 보편적 교회의 교의를 따른다는 입장이었다.

시리아교회, 콥트교회, 아르메니아교회 등이 있으며 최근에는 이들 동방교회들이 여러 이유로 로마 가톨릭교회의 수장인 교황의 수위권을 받아들이기로 하고 로마교회와의 일치를 도모하고 있어, 로마 가톨릭교회 내에서는 동방 귀일(歸逸)교회라는 명칭으로도 불린다. 한국에서는 로마 가톨릭 교회에 대해, 일찍이 중국에서 사용되기 시작한 천주교(天主敎)를 그대로 받아들여 사용하였다.

로마 가톨릭의 4대 교리
로마 가톨릭 교회 신자는 이 세계를 창조한 삼위일체인 하느님을 믿으며, 예수 그리스도가 하느님의 외아들임을 믿고, 그리스도가 십자가에 못 박혀 죽었다가 사흘 만에 부활함으로써 인류의 죄를 구원하였음을 믿는다.

인간이 죽은 뒤에 착한 일을 한 사람은 상을 받고 악한 일을 한 사람은 벌을 받게 된다고 믿는다. 이를 천주존재, 삼위일체, 상선벌악, 강생구속의 4대 교리라고 일컫는다. 천주존재(天主存在)는 만물의 창조주이자 지배자이신 하느님이 존재하고 계심을 말하고, 삼위일체(三位一體)는 하느님은 한 분이시나 세 위격, 즉 성부와 성자와 성령이 계신다는 것을 말한다.

그리고 상선벌악(賞善罰惡)은 하느님은 착한 사람에겐 상을 주시고, 악한 사람에겐 벌을 준다는 교리를, 강생구속(降生救贖)은 하느님의 아들이 인간이 되시어 인류의 죄를 대신하여 당신 자신을 하느님께 희생제물로 바침으로써 세상을 구원하셨다는 구속사적인 의미를 보여주는 교리다.

홍봉기 기자  -

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