광양원예농협 여성회(회장 이인순) 소속 여성 농업인 20여명은 지난 29일 광양읍을 비롯해 옥룡, 진상, 진월, 다압 등 광양 지역 전역을 돌며 농약병, 폐비닐 및 폐농자재 등의 농업 폐기물을 수거하여 재활용하는 농촌 환경정화운동을 펼쳤다.
이러한 농촌 환경정화운동은 2013년부터 여성회에서 자발적으로 시작한 것이 올해로 벌써 5년째 이어져 오고 있다. 여성회에서 수거한 농업 폐기물은 여성 농업인들이 직접 종류별로 분류한 후에 재활용 처리장으로 보내지고 재활용으로 얻는 수익금은 모두 불우 어린이들을 위한 후원금으로 쓰일 예정이어서 환경도 사랑하고 불우한 이웃까지 돕는 여성 농업인들의 선행을 통해 농촌의 훈훈한 인심을 느낄 수 있다.
여성 농업인들은 고된 농사일만으로도 지칠 법도 한데도 ‘지역을 사랑하고 봉사하며 얻는 보람을 통해 더 큰 기쁨과 행복을 느끼고 있다’고 이구동성으로 말하고 있다.
여성회에서는 이 외에도 직접 수확한 농산물을 사회복지시설 등에 매년 기부해 오고 있으며 어린이날 후원행사, 소외 계층을 위한 금융교육, 여성 농업인들을 위한 맞춤 문화복지프로그램 운영 등 다양한 활동을 전개해 오고 있는 것도 돋보인다.
광양원예농협 여성회 이인순 회장은 “먼저 힘든 일인데도 불구하고 자발적으로 동참해 주고 열성적으로 참여해 주신 여성 농업인들에게 감사하며, 광양시민들이 보내주신 사랑에 조금이나마 보답하고자 하는 취지에서 시작했던 일로 앞으로 다른 지역에도 널리 확산되고 많은 사람들과 함께 할 수 있기를 소망 한다.”고 말했다.

이지성 기자  kopie7@naver.com

<저작권자 © 광양경제, 무단 전재 및 재배포 금지>