 |
||
 |
||
지난달 26일 광양축구전용경구장에서 펼쳐진 현대오일뱅크 K리그 클래식 23라운드에서 전남은 오르샤의 멀티골과 김병지의 선방에 힘입어 제주유나이티드에게 완승을 거뒀다.
특히 이 날 경기는 김병지 선수의 K리그 통산 700번째 출전경기라 그 의미가 남달랐다.
1992년 울산에서 데뷔한 김병지는 올해로 24번째 시즌을 맞으며 K리그 통산 최다 출장 기록을 보유하고 있다. 700경기 출장을 기념해 700번을 달고 경기에 출전한 김병지는 이 날 K리그 최고령 출장 기록을 45년 3개월18일로 경신했다.
700경기를 축하하기 위해 모든 전남 선수들이 등번호 700번의 유니폼을 착용하고 그라운드에 섰다.
평소 팀의 맏형인 김병지를 ‘삼촌’이라고 부르며 잘 따랐던 선수들은 승리에 대한 동기부여가 확실해 보였다. 특별한 경기이니만큼 삼촌에게 꼭 승리를 안겨주고자 했던 그 의지가 경기 시작 전부터 엿보였으며 그것은 투지 넘치는 플레이로 드러났다.
전반 4분, 이종호의 벼락같은 선제골이 터졌다. 전진하던 오르샤의 패스를 받은 이종호가 방향만 바꾸는 헤딩슛으로 제주의 골망을 가른 것이다. 골을 넣은 이후, 이종호를 비롯한 전남의 모든 선수가 반대편의 김병지에게로 달려가 가마를 태우는 세레머니를 연출했다. 이후 전반 28분, 오르샤가 추가 득점에 성공했다. 오르샤의 멋진 골로 한 점 리드를 한 채 전반을 마무리하게 된 전남은 보다 가벼운 마음으로 하프타임에 김병지의 700경기 기념식을 진행할 수 있었다.
후반 중반 이후 제주의 거센 공격이 이어졌지만 김병지의 700경기를 승리로 마무리하고자 했던 선수들의 의지는 결과로 이어졌다. 특히 전남은 제주징크스(2무 8패)를 깼다는 데서 더 큰 기쁨을 누릴 수 있었다. 이 승리로, 하루 전인 토요일에 있었던 23라운드 경기 결과에 의해 5위까지 쳐져있던 전남(37점, 10승 7무 6패)은 다시 3위로 복귀했다. .
김병지는 “힘든 상황 속에서도 선수들이 집중력을 유지해 700경기에서 기뻐할 수 있게 된 것 같다. 700경기를 기쁨으로 장식하게 만들어 준 선수들에게 고맙다”고 경기 소감을 밝혔다.
또한 김병지는 “다음 목표는 777경기이며, 지금까지 치른 경기보다 앞으로 남은 77경기가 더 힘들 거라고 생각한다. 지금까지 최선을 다해온 것처럼 남아있는 시간동안 이대로의 모습을 보여드리고 싶다. 쉽지 않을 것 같지만 컨디션 상으로는 자신 있다. 1년 이상은 충분히 뛸 수 있을 것”이라고 앞으로의 각오를 내비췄다.
한편 김병지는 중마동에 주택을 짓고 아내에게 공방을 마련해 주는 등 광양에 대한 남다른 애정을 나타내고 있다.
 |
||
 |
||
이지성 기자 kopie7@naver.com
<저작권자 © 광양경제, 무단 전재 및 재배포 금지>
