광양시농산물수출물류센터가 과거 설립당시 애물단지라는 오명을 벗고 지역농산물 유통의 메카로 성장해 대일 농산물 수출, 친환경식자재와 GAP 농산물 유통의 전진기지 역할을 다하고 있다. 지난 2004년 전남동부권 농산물 수출을 목적으로 건립한 농산물수출물류센터는 운영초기 수출농산물 재배면적 협소, 타지역 수출물량 확보 곤란, 대일 직항로 부재 등으로 운영에 많은 어려움을 겪어 왔다.

 이에 시는 2006년부터 농산물수출물류센터 운영 활성화를 위해 파프리카 수출단지 조성과 확대, 친환경농산물 학교급식 공급, 수도권 친환경농산물 납품 확대 등 다양한 판로확보와 운영 활성화 대책을 지속적으로 추진해 왔다. 그 결과 개장 10년만인 2014년에는 학교급식 식자재 공급 47억원, 파프리카 등 농산물 수출 140만 불, 기타 친환경농산물을 비롯한 알스트로메리아 등 내수유통 32억원 등 총매출액 109억 원을 달성하는 성과를 이뤄 냈다. 특히, 올해 상반기까지의 농산물수출물류센터 매출실적은 약 57억원으로 연말까지 매출목표 123억 원(전년대비 112%)을 초과달성 할 수 있을 것으로 기대된다.

 한편, 광양시는 2017년까지 농산물수출물류센터 연간 매출액 목표를 150억 원으로 설정하고, 목표 달성을 위해 배, 애호박 등 새로운 수출품목을 적극 발굴하는 한편 수출물류비, 수출용 포장재, 산지수집비 등 지원을 통해 경쟁력을 강화해 농산물 수출을 확대해 나갈 계획이다. 또, 수도권지역 친환경농산물 납품처를 확대하고 GAP 인증농가 육성, 인증면적 확대, 백화점 및 로컬푸드직매장 납품, 전자상거래 매출 확대, 학교급식 식자재 납품 등 다각적인 판로확대 대책을 추진할 예정이다.

조찬현 기자  pittzzang3@hanmail.net

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