광양시는 중동호흡기증후군(MERS-COV, 메르스)에 대한 불안이 여전히 이어지고 있는 상황임에도 불구하고 광양시립중앙도서관을 이용하는 시민은 오히려 증가했다고 밝혔다.
중앙도서관에 따르면, 6월 한 달, 일일 평균 이용자 수는 20일 현재 630여 명으로 메르스의 영향력이 미미했던 지난 5월 550여 명에 비해 80명이 증가해 13% 가량 상승했다.
이는 문학자료실 리모델링 완료 이후 도서관 방문자 수 증가와 독서 마라톤 등 범시민 독서 캠페인 추진에 따른 시민 독서량 증대에 따른 결과로 파악된다.
중앙도서관은 메르스가 진정되는대로 다양한 독서 진흥 프로그램과 독서 서비스를 운영해 도서관 이용률을 한 층 더 높일 계획이다.
한편, 광양시립중앙도서관은 메르스 확산이 가속화 된 6월부터 도서관 내에 메르스 관련 정보 현수막과 안내문, 손 세정제를 비치하고 도서관과 시민 위생 관리에 총력을 기울이고 있다.
또, 면역력이 약한 어린이를 대상으로 한 6월 어린이 동극 공연과 영화 상영을 취소했으며 문화체육관광부 공모사업으로 추진 중인 ‘길 위의 인문학’의 강연과 탐방, 후속모임은 하반기로 연기했다.
곽승찬 문예도서관사업소장은 “최근 시민들의 도서관에 대한 관심과 이용률이 증가하는 추세에 프로그램이 취소?연기되어 많이 아쉽다.”며 “도서관이 다중집합장소로 시민 안전을 위한 불가피한 선택이었던 만큼 시민들의 이해를 바란다.”고 말했다.  

이지성 기자  kopie7@naver.com

<저작권자 © 광양경제, 무단 전재 및 재배포 금지>