지난달 27일 특임장관실에서 열린 2012 대한민국 소통대상 시상식에서 윤인휴 부시장과 조유행 하동군수가 참석해 수상의 영예를 안았다.
대한민국 소통대상은 지역, 가족, 학교, 공공행정, 다문화 등 6개 분야에서 갈등 해결에 일조한 개인과 단체를 발굴해서 격려하고 소통에 대한 국민적 관심을 높이기 위해 제정되었으며 광양시는 하동군과 공생발전협의회를 통해 재첩채취 경계수역 분쟁을 해결한 공로를 인정받게 된 것이다.
지난 80년대부터 재첩을 채취해온 양시군 어민들은 채취와 관련하여 크고 작은 분쟁이 이어져 왔으며, 작년 9월 하동군 어업계의 재첩양식 면허소멸에 따라 어업계 지선을 찾기 위한 측량을 계기로 어업간 갈등이 더욱 깊어졌다.
어업간 대립이 격화되자 행정이 중재에 나섰고 이웃 지자체간 여러 현안들을 논의하고 상생협력하자는 취지로 공생발전협의회를 창립하여 재첩관련 분쟁을 해결했다.
이후 양시군은 섬진강 해수화 문제를 비롯해 관광, 농특산물 판촉 공동 개최 등 양지역이 함께 할 수 있는 사항들을 제안하는 등 상호 교차 협의회를 지속적으로 개최해 오고 있다.
지난 2011년 11월30일부터 12월2일까지 경기도 고양시 농협유통센터에서 농특산물 공동 판매장을 운영하였고, 2013년에도 수도권에서 ‘영호남 장터’ 운영을 계획하고 있으며, 상대 시군에 관광 안내판 설치와 팜플렛 공동제작 등에 대해서도 협력해 가기로 약속했다.
이지성 기자 -
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