양승남 광양소방서 현장대응단

세상의 모든 남성을 단 10분이면 유혹할 수 있다는 인기가수 이효리씨의 자신감처럼, 소방관들에게도 어떤 사건·사고라도 5분 안에 현장에 도착하여 시민을 보호해야 한다는 사명감이 있다. 우리 소방관들에게 이 ‘5분’이라는 숫자는 단순히 빠른 출동을 의미하는 상징적 수치가 아니다. 매 출동시마다 이 한도를 지키기 위해 애쓰고, 실제로 이를 기록해가며 데이터베이스화 하는 데에는 특별한 이유가 있기 때문이다.
의식을 잃은 응급환자가 발생한 경우, 심폐기능이 정지된 지 4분이 지나면 뇌사가 시작된다. 설사 나중에 의식을 되찾더라도 후유증으로 고생을 하는 경우가 많다. 화재의 경우도 화점이 발생한지 5분이 지나면 화염의 확산속도가 기하급수적으로 증가한다. 화재진압이 어려워짐은 물론이거니와 인명피해 가능성이 늘어나고 재산상의 피해범위 또한 필연적으로 늘어나게 된다. 때문에 구급차를 포함한 모든 소방차량은 지령이 하달됨과 동시에 모든 역량을 다해 현장도착에 안간힘을 쓰는 것이다.
그러나 실제 출동을 하다보면, 소방차량에 길을 비켜주지 않으려는 차량들이 상당히 많다. 전보다 많이 개선되었다고는 하나, 개인적인 용무를 더 우선시 하는 일부 운전자들이 차선에 한 대만 존재하더라도 차량편대의 속도는 급격히 저하된다. 신고가 접수된 현장근처에 들어서더라도 또 다른 장애물이 차량진입을 어렵게 한다. 골목골목 주차된 불법 주정차차량으로 인해 차량크기가 큰 소방차량이 현장에 근거리 접근하기가 대단히 곤란한 것이다. 이런 경우 시간이 지체될 뿐 아니라 심지어 그 자리에서 소방호스를 들고 뛰어서 현장까지 접근해야 하는 불상사가 일어나는 경우도 있다.
화재위험은 뉴스 속 어느 특정인들에게만 있는 것이 아니라 언제나 우리주변에 상존하는 가능성이다. 나와 우리가족, 그리고 이웃이 언제 어느때라도 119의 도움을 받게 될 수 있음을 직시하고, ‘소방차량에 길 비켜주기’, ‘소방통로에 주정차하지 않기’를 생활화해야 할 것이다.

데스크  -

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