이 강 옥 조선대경영대학원장

한 남자가 있었다. 그는 이제 막 감옥에 들어온 무기수였다. 언제 나가게 될지, 어떻게 이 좁고 퀴퀴한 공간에서 지내야 할지 막막했던 그는 교도소장에게 간절한 청원을 한 가지 했다. “절대 문제를 일으키지 않을 테니 교도소 마당 한 모퉁이에 정원을 가꾸게 해주십시오” 새로 부임한 교도소장은 그렇게 하도록 허락했다.

그는 처음엔 손길이 많이 가지 않아도 잘 자라는 고추나 양파를 심었다. 씨를 심고 그것이 자라감에 따라 그는 작은 만족을 얻었다. 그래서 다음 해에는 여러 종류의 장미도 심었고 작은 묘목의 씨앗도 뿌렸다. 그렇게 한 해 두 해 그는 정성스레 정원을 가꾸었다. 그러면서 그는 작은 깨달음을 얻었다. “그래, 비록 내가 지금은 자유의 몸이 아니지만 이 정원을 돌보듯 나 자신을 돌봐야 겠구나. 또 이렇게 씨를 뿌린 다음 지켜보고 경작하고 결과를 추수하는 정원사의 일이 소박한 것이지만 얼마나 큰 보람과 기쁨을 주는가” 교도소 마당의 작은 땅뙈기에 무언가를 심고 가꾸던 그는 27년 후 감옥에서 나올 수 있었다.

그리고 그는 1993년 노벨평화상을 수상하기도 했다. 그 사람이 바로 남아프리카공화국 최초의 흑인 대통령 넬슨 만델라이다. 어디 만델라만 그런 것은 아니다. 사다트도 어릴 때부터 이스라엘에 대해 증오하도록 교육을 받았고 또 그러한 분위기에서 성장했다. 그는 국영 TV방송에서 “이스라엘이 아랍영토의 1인치라도 점령하고 있는 한 나는 절대로 이스라엘 사람하고는 악수하지 않겠다. 절대로, 절대로!” 그러면 국민들도 열광적으로 “절대로, 절대로, 절대로!”를 외쳤다. 그는 이러한 각본에 따라 국민을 단결시키고 그들의 뜻을 한곳에 집중시켰다.

사다트의 각본은 매우 독립적이고 민족주의적이었으며 또 국민들에게 대단히 공감을 불러일으켰다. 그는 이집트 화로크왕 모반 음모사건에 연루됐다는 이유로 카이로 중앙교도소 독방에 갇히게 됐다. 그때 사다트는 자기의 현재 심정을 떠나 자신이 갖고 있는 각본이 적절하고 지혜로운 것인지를 판단해 보는 계기가 됐다.

그는 일단 자신의 마음을 비우고 깊은 명상을 통해 자기가 갖고 있는 각본을 점검해보고, 기도를 통해 새로운 각본을 작성했다. 사다트는 사실 그 감옥에서 나오기를 주저했다고 기록하고 있다. 왜냐면 진정한 성공이란 자신을 제대로 파악하는 데서 온다는 사실을 깨달았기 때문이다. 드디어 그는 이집트 대통령이 되어 정치적 현실에 직면했을 때, 그는 이스라엘에 대해 새로운 각본을 쓰고 있었다.

마침내 그는 예루살렘에 있는 이스라엘 국회를 방문하여 세계 역사상 획기적인 평화정착 발언을 했으며, 캠프데이비드 평화협정을 체결하는 성과를 만들었다. 그도 역시 노벨평화상을 수상했다. 요즘 경기 불황으로 인하여 세상을 원망하거나 너무 쉽게 인생을 포기하는 사람들이 늘고 있다. 지금 우리는 부정을 긍정으로 불가능을 가능으로 위기를 기회로 바꾸는 노력이 절실히 필요한 시점이다.

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