자원에 거의 의존해 급성장을 이룩한 국가가 이후 물가 상승 및 환율 하락(통화가치 상승)으로 제조업 경쟁력을 잃고 경제가 위기에 처하는 현상. 자원의 저주라 불려 지기도 한다. 천연가스·석유 등 보유한 천연자원의 가격 상승으로 일시적 호황을 맞았던 국가가 시간이 지나면서 제조업 경쟁력을 잃고 경기침체를 맞는 현상을 지칭하는 용어다.

 1950년대 말 북해에서 대규모 천연가스 유전을 발견한 네덜란드가 당시에는 에너지가격 상승에 따라 막대한 수입을 올렸지만, 시간이 지나면서 통화가치 급등과 물가 상승, 급격한 임금 상승을 유발시키고, 석유제품을 제외한 제조업의 경쟁력을 떨어뜨려, 극심한 경제적 침체를 맞았던 역사적 경험에서 유래된 용어다. 즉, 특정 자원이 풍부한 것이 오히려 경제발전을 저해를 가져온다는 논리다. 한편, 현재는 의미가 확산돼 어느 특정 부문의 경제 호황이 경제 분야 전체의 호황을 일으킬 것이라는 착각을 경고하는 말로 사용되고 있다.

조찬현 기자  pittzzang3@hanmail.net

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