지난 1일, 광양 동초등학교 강당에서 제105주년 ‘광양삼일만세운동’을 기념해 뜻깊은 행사를 열었다. 광양교육지원청과 펀펀마을학교가 함께 한 이날 행사는 이계준 광양교육장과 광양동초등학교 아이들 그리고 광양 독립운동가 후손 10명이 기미독립선언서를 낭독하고 함께 만세삼창을 외쳤다. 행사에 앞서 수업을 통해 광양에서 삼일만세운동을 이끌었던 독립운동가들을 알리고 왜 목숨을 바쳐 삼일만세운동을 벌였는지에 대해 알아보는 시간을 갖는 한편 ‘광양삼일만세운동’ 저금통을 만들어 책상 앞에 놓고 그들의 정신을 기렸다.

이계준 교육장은 “105년 전 오늘 광양에서 삼일만세운동의 함성이 터져 나왔다. 이처럼 삼일만세운동은 3월 1일 하루로 끝나지 않고 이후 각 지역으로 이어졌다”면서 “광양에서도 삼일만세운동을 이어받아 4월 1일 독립을 향한 함성이 광양에 울려 퍼졌다”고 말했다. 이어 “광양은 대한민국의 당당한 독립운동가들을 많이 배출했다”며 “오늘 이 자리를 빌려 광양 독립운동가들을 기억하고 그들의 숭고한 정신을 되돌아보는 뜻깊은 시간이 되기를 바란다”고 말했다. 
 

독립운동가 김상후 선생의 제자인 박기오 선생은 “스승님은 일제 침략기에 구국정신을 발휘하신 광양의 당당한 독립운동가셨다”면서 “항상 나라가 있어야 우리가 존재할 수 있으며 우리의 자존을 지키기 위해 끝까지 일제와 맞서야 한다”고 강조했다. 기념식에 참석한 한 학생은 “광양에서 삼일만세운동의 외침이 있었는지 몰랐고, 책을 통해서만 삼일운동을 알아왔다”며 “오늘은 타임머신을 타고 105년으로 돌아온 것 같다. 광양 삼일만세운동을 공부하고 저금통도 만들어서 오늘 가족들과 광양 삼일만세운동에 대해 말할 수 있을 것 같다며 너무 소중한 경험을 하게 해준 분들께 감사하다”고 말했다.

김영신 기자  genews@hanmail.net

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