여수와 제주를 이어주던 배편이 적자 누적으로 8년 만에 운항을 멈출 수도 있다는 소식이다. 여수-제주 항로는 2016년부터 시작, 한일고속과 ‘골드스텔라호’가 운항을 이어왔지만 그동안 적자 누적의 압박에 시달리며, 올해 상반기에 운항이 중단될 위기에 놓였다.

코로나19 팬데믹 여파로 승객 수가 감소한데 이어 유료비 상승 등으로 심각한 재정난에 봉착, 최근 몇 년 동안의 연간 평균 매출 대비 유류비 비율이 급증하면서 적자규모가 확대되었다고 한다.

선사는 제주의 농산물 출하가 집중되는 화물 성수기인 3월까지는 정상적으로 운항할 예정이지만 이미 여수지방해양수산청과 여수시 등 관련 기관에 운항 중단 의사를 통보했다고 전해진다.

김영신 기자  genews@hanmail.net

<저작권자 © 광양경제, 무단 전재 및 재배포 금지>