서동용 국회의원(더불어민주당, 순천·광양·곡성·구례 을)과 홍범도장군기념사업회(이사장 우원식 국회의원)는 지난 12일 소설 ‘범도’의 저자 방현석 작가를 초청해 북콘서트를 가졌다고 밝혔다. 전남 광양시 중마도서관에서 열린 콘서트에는 민주당원뿐만 아니라 광양시민 70여명이 참석했다.

서동용 국회의원의 진행으로 시작된 콘서트는 작가가 직접 소설 범도가 만들어진 배경과 집필 과정, 그리고 책이 전하고 싶은 이야기를 설명해 관객들로부터 호응을 얻었다. 방 작가는 소설 ‘범도’를 소개하며 ”홍범도를 위대한 장군으로 그릴 생각은 조금도 없었다“고 전제했다.

그는 “홍범도를 통해 한 시대의 가치가 어떻게 새롭게 출현하고, 그 가치가 어떻게 낡은 가치를 돌파하면서 자신의 길을 가는지를 알고 싶었다”며 “역사가 지워버리고 문학이 외면한 그들의 삶과 사랑, 투쟁의 길을 따라 걷다 보니 어느새 10년 넘는 세월이 흘렀다”고 소회했다.

역사 소설의 의미에 대해선 “실제 사건을 허구화하는 것 아닌 실제 역사를 더 잘 이해할 수 있게 하는 허구”라는 이탈리아 작가 움베르토 에코의 말을 인용하며 “역사의 시간을 살아볼 수 있도록 경험을 제공하는 과정으로서의 예술”이라고 정의했다.

끝으로 방 작가는 “권력은 유한하지만 역사는 엄중하고 진실은 영원하다”며 “권력으로 흉상을 파낼 수 있겠지만 우리 민족의 가슴속에 있는 홍범도를 파낼 수는 없다”고 현 상황에 대해 비판했다. 중앙대 문예창작과 교수로 재직 중인 방현석 작가는 1961년 울산 출생으로 작품으로는 소설집 ‘내일을 여는 집’, ‘세월’, ‘사파에서’, 장편소설 ‘하노이에 별이 뜨다’ 등을 썼다. 

/김재영 시민기자
 

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