전남도립미술관이 2년 전 지역 미술관 최초로 열었던 ‘이건희 컬렉션’을 지난 18일 재개막했다. 특별전은 지난 2021년 지역 미술관 최초로 ‘이건희 컬렉션’을 개최해 큰 호응을 얻었던 만큼 당시 성원에 부응하고, 2023년 국제 수묵비엔날레의 성공적 개최를 염원하는 마음을 담아 마련됐다. 

이번 전시에는 이중섭·박수근·천경자·김환기 등 한국 근현대 미술사를 아름답게 장식한 거장들의 작품 62점을 만나볼 수 있다. ‘이건희 컬렉션’은 2021년 故 이건희 삼성그룹 회장의 소장 미술품을 유족들이 전국 공립미술관에 기증하면서 시작된 전시다. 세계적 거장의 작품 2만3000여점이 사회로 환원돼 ‘세기의 기증’으로 불리면서 큰 화제가 되기도 했다. 이에 전남도립미술관은 2년 전 ‘이건희 컬렉션’을 기증받은 대표 미술관으로서 그 존재를 다시 한 번 각인시키기도 했다. 

이날 축사를 한 김영록 지사는 “전남도립미술관이 ‘조르주 루오 전시’ 등 세계적 수준의 전시를 잇따라 선보이면서 전국구 미술관으로 도약하고 있다”며 “하반기에 예정된 전남국제수묵비엔날레, 남도영화제와 함께 도민에게 더욱 다채로운 메가 이벤트를 선보이는 등 문화 향유 기회를 확대하겠다”고 말했다. 

전남도립미술관 이지호 관장은 “전남도립미술관은 《이건희컬렉션 한국근현대미술 특별전: 조우》를 개최하게 되어 참으로 영광으로 생각한다”며 “이 전시는 국립현대미술관의 이건희컬렉션 지역순회의 일환으로, 문화와 예술을 사랑한 故 이건희(1942~2020) 삼성그룹 회장이 보여준 기증의 의미를 되새기고자 기획되었다. 

이에 국립현대미술관, 대구미술관 그리고 전남도립미술관 소장의 이건희컬렉션 총 60여 점의 작품을 선보이게 됐으며, 이건희 회장의 유족은 지난 2021년 국립중앙박물관, 국립현대미술관을 비롯하여 일부의 공립미술관에 2만 3천여 점의 문화재와 미술품을 기증하였다”고 말했다. 이어 “ 전남도립 미술관은 2021년에 19점의 작품을 선보이는 기증 특별전을 개최한 바 있는데,  故 이건희 회장의 아름답고 숭고한 나눔의 정신이 오늘날 특별한 울림으로 전해지기를 바라는 마음을 담아 이번 전시를 개최했다”고 덧붙였다. 

이번 전시회에서 특기할만한 사항은 한국 근현대 작가들이 표현한 그림의 주제와 작가들이 노트에 남긴 기록의 흐름을 따라갔다는 것. 이중섭 화가는 “그림은 내게 있어 나를 말하는 수단 밖에 다른 것이 될 수 없다”라고 말하며, 해학적인 아이들의 묘사를 통해 헤어진 가족과의 그리움을 그림으로 표현하고 낭만적인 글로 고백하고 있다. 

또한 김환기의 아내 김향안은 그림에 부치는 김환기산문집 (1977)에 “그가 이 세상에 남긴 글들이 지울 수 없는 그의 흔적임을 느끼므로 알알이 주워서 엮기로 한다”라는 말을 남겼다. 이지호 관장은 “이처럼 기록의 흔적은 작품의 연구를 위한 귀중한 자료이자 유산이다. 일생에 걸쳐 남긴 작가의 에세이집이나 화문집에서 작업의 시상(詩想)과 예술적 영감을 떠올릴 수 있다”며 “이 전시에서는 작가가 가진 지난날의 기억, 삶과 예술의 경계 속 고민, 자연에서 귀히 얻은 영감 등 그들의 자전적 기록들을 작품과 더불어 만날 수 있는 좋은 기회가 될 것”이라고 강조했다. 

전시 1·2·3부의 주제는 작가의 말과 기록의 구절을 발췌하여 함께 놓인 작품들을 아우르고 있으며, 작품 곁에 놓인 말의 대목들을 통해 그들의 예술적 낭만과 혼을 느낄 수 있도록 구상했다. 전시의 1부 <자연을 벗하여>에서는 눈에 보이는 아름다움을 포착하여 각자의 방식으로 자연을 예찬하였던 구상 구도의 회화와 조각을 만날 수 있으며, 2부 <삶과 예술의 사이에서>는 현실의 세계로 밀착한 삶의 다양한 이야기들을 읽을 수 있다. 

그리고 3부 <초월과 창조를 향하여>에서는 깊은 사유와 관념을 향한 작가의 정신적 세계를 들여다 볼 수 있다. 그들도 나처럼 누군가를 사랑하고, 아름다움에 대한 취향이 있으며, 긴 생을 치열하게 고민 해 왔다는 것을 알고 큰 위로를 받게 될 것이다. 전시는 10월29일까지 진행되며, 관람 시간은 오전 10시부터 오후 6시까지로 입장료는 1000원이다. 전남도민은 신분증 지참 시 50% 할인 혜택이 있다.   

 

홍봉기 기자  lovein2986@hanmail.net

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