4년 만에 열린 제22회 광양매화축제가 역대 최대 상춘객을 불러 모으며 대단원의 막을 내렸다.시는 지난 10일부터 19일까지 열흘간 개최된 제22회 광양매화축제가 누적 122만여 방문객이 찾은 가운데 대한민국 첫 봄꽃 축제의 화려한 피날레를 장식했다고 밝혔다. 

지난 10일, 개막식을 시작으로 열흘간 치러진 제22회 광양매화축제는 광양, 구례, 하동, 곡성 등 섬진강권 4개 지자체의 ‘섬진강관광시대 원년’ 선포로 축제의미를 확장했다. ‘4년만의 재회’를 컨셉으로 한 이번 축제는 ‘광양은 봄, 다시 만나는 매화’라는 슬로건 아래 소규모, 오픈형, 청정 등 엔데믹시대 관광트렌드를 적극 반영했다.

스폰서십을 활용한 ‘황금 매화 GET(겟)’이벤트, 섬진강 둔치에서 펼쳐진 ‘리버마켓@섬진강’, 전 지구적 화두인 ESG 프로그램, 걷깅줍깅 친환경캠프 등 처음 시도한 프로그램도 관광객의 흥미를 이끌었다. 축제 기간에는 관광객 폭주를 대비해 셔틀버스를 운행하고 시티투어버스도 늘렸다. 

축제 폐막일인 19일 오, ‘섬진강에 매화꽃 날리면’, ‘사람이 꽃보다 아름다워’ 등 광양시립합창단의 공연이 제22회 광양매화축제의 대미를 장식했다.
 

김영신 기자  genews@hanmail.net

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