지난 8일까지 이틀에 걸쳐 광주·전남·전북·경남을 비롯한 남부지역 중심으로 평균 400㎜ 이상 많은 비와 함께 집중호우로 섬진강 일부 구간 제방이 붕괴됐다.
이번 섬진강 제방 붕괴로 인근 지역 주민 3백여 명의 이재민이 발생했고, 섬진강 하류 지역 남원, 곡성, 구례, 하동, 광양 등에도 침수피해와 함께 많은 이재민이 발생했다.
섬진강유역환경협의회은 이와 관련해 지난 12일 성명을 통해 섬진강 유역 침수 피해와 관련해 수자원공사의 섬진강댐 일시적 방류가 더 큰 피해를 키웠다고 주장했다.
협의회는 “이번 피해는 지역에 따른 집중호우 영향도 있겠지만, 더 큰 원인은 홍수조절에 실패한 수자원공사의 섬진강댐 일시적 방류가 더 큰 피해로 가중됐다는 유역민들의 공통된 지적이 있었다. 2년 전 ‘물 관리일원화’ 후 수자원공사는 섬진강댐 수위를 10m 이상 크게 끌어올리는 등 치수보다 담수에 더 치중해 사실상 물장사에 올인하는 모습으로, 결국 이번 사태를 야기했다”고 비판했다.
이어 “섬진강이 갖는 자연을 보존하고 국민이 공유하기 위한 많은 정책이 쏟아졌으나 이를 기반으로 하는 실행계획은, 물 관리일원화 이후 관련 위원회 구성, 정책수립, 유역민과의 소통 등 여러 부분에서 일방적 행보로 신뢰를 주지 못했다. 또한 물 관리일원화 이후에도 조직 정비와 체계적인 정책수립이 부족했고 주요 정책과 시책이 매번 영산강권역으로 집중됐다”며, “현재 운영되고 있는 영산강·섬진강 권역의 관리청을 분리해 섬진강 권역의 체계적인 관리와 운영을 위한 섬진강유역환경청 신설과 이를 위한 대책기구 구성이 필요하다”고 밝혔다.

이지성 기자  kopie7@naver.com

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