어느덧 경자년 새해를 맞이한 지도 20여일이 흐르고 설 명절이 다가왔습니다. 새해 들어 새롭게 목표를 세우고 도전하는 일은 참 좋은 것 같습니다. 지금부터가 중요합니다. 지금까지 잘 난 사람이었다고 너무 잘난 체 하지 마시고 지금까지 못난 사람이었다고 절대 못난 체 하지 마시기 바랍니다. 우리들이 지금부터 어떤 생각을 하고 어떠한 목표를 세우고 어떻게 해 나가느냐에 따라 미래는 분명 달라질 것이기 때문이지요. 
 

성형외과 의사 출신이면서 정신적인 자동유도장치라는 의미의‘사이코사이버네틱스’를 창안한 맥스웰 몰츠 박사는 이런 유명한 말을 했습니다. “지금 여러분의 모습은 지금까지 생각해왔던 그 모습이고 앞으로의 여러분의 모습은 지금부터 생각한 그대로 될 것이다.” 이 말을 조금 수정해서 이렇게 생각해 보면 어떨까요? 지금 여러분의 모습은 지금까지 생각하고 행동해 왔던 그 모습이고 앞으로의 여러분의 모습은 지금부터 생각하고 행동한 대로 될 것이다.  

 “연봉을 두 배로 올릴 수 있는 방법이 있습니까?”답은 이렇습니다. “연봉을 두 배로 주는 회사에 가면 됩니다.” “야구에서 어떻게 하면 시속 150킬로미터의 공을 칠 수 있을까요? 어이없을 정도로 답은 간단합니다. “공을 잘 보고 있다가 가까이 왔을 때 힘껏 배트를 휘둘러 공을 때리면 됩니다.” 인생을 살면서 성공하는 방법도 어쩌면 이렇게 간단합니다. 그러나 이 간단한 방법을 실행하려면 엄청난 연습과 노력이 필요합니다. 이제 남은 일은 목표를 이룰 때까지 계속해서 노력하는 것입니다. 핵심은 지속적인 실천입니다.
 

보통 사람들은 새해를 맞이하거나 어떤 새로운 사업을 시작할 때 먹은 초심이 오래 가지를 못하는 경우가 많습니다. 처음에는 의욕적으로 큰 기대를 가지고 시작합니다만 마음먹은 대로 그렇게 쉽지만은 않기 때문입니다. 열심히 한다고 하지만 생각처럼 쉽게 결과가 나오지 않고 지루하고 힘든 상황에 봉착하게 됩니다. 이때 많은 사람들이 포기를 하지요. 포기는 결국 실패를 의미합니다. 그러나 성공하는 사람들은 다릅니다. 이를 극복하고 결국 때가 되면 팝콘처럼 터져 큰 성공을 거둡니다. 
 

성공의 법칙 가운데 ‘팝콘의 법칙’이 있습니다. 성공은 어떤 과정을 거쳐 때가 되어야 이루어지며 그 결과는 처음에 생각했던 것보다 크게 이루어진다는 것입니다. 성공한 사람들은 하나같이 상당히 지루한 일상의 반복을 거듭한 사람들입니다. 최선을 다하는 그 매일 매일의 반복 속에서 때가 되어 탁월한 결과가 나왔던 것입니다. 무명가수가 유명가수가 되고 무명배우가 스타가 되는 과정만 잠깐 생각해 봐도 이해가 될 것입니다. 하루아침에 이룬 성공은 없습니다. 다만 그 시기가 매우 빠른 사람 조금 빠른 사람 보통인 사람 조금 늦는 사람 많이 늦는 사람이 있을 뿐입니다.

팝콘이 완성되는 과정을 상상해 보시기 바랍니다. 팝콘을 만드는 기계에 옥수수만 넣었다고 해서 바로 팝콘이 되는 것이 아니지 않습니까? 팝콘기계에 옥수수를 넣고 스위치를 켜면 열과 압력이 가해지고 어느 정도 시간이 지나 터질 때가 되어야 비로소 터지면서 맛있는 팝콘이 되는 것이지요. 열과 압력이 가해지는 과정을 반복되는 일상의 연속 또는 이겨내야 하는 힘들고 어려운 때라고 봐도 좋습니다. 중요한 것은 시간이 흐르고 때가 되어야 폭발이 일어난다는 것입니다. 우리의 삶에도 같은 원리가 작동하고 있습니다. 
 

여기에 한 가지 더 알아야 할 것이 있습니다. 옥수수가 폭발하여 맛있는 팝콘으로 변한 것처럼 때가 되면 성공이 오는데 큰 성공으로 온다는 것입니다. 그것은 처음에 예상했던 정도가 아니라 폭발성을 가진다는 사실입니다. 전 세계 47개 이상의 언어로 번역되어 1억 부 이상 팔려나간 책‘영혼을 위한 닭고기 수프’는 출판될 때까지 무려 33개 출판사에게 거절당했습니다. 100편이 넘는 서부소설을 쓰고 2억 부 이상을 판매한 루이스 라모르는 첫 원고의 출판을 무려 350번이나 거절당했습니다. 이제는 신화가 된 ‘해리포터’시리즈의 저자 조앤 K. 롤링은 처음 책이 출간될 때까지 모두 12군데 출판사로부터 거절을 당했습니다.  

어렵고 힘든 때가 오면 곧바로 팝콘을 떠올리세요. 모든 것이 끝났다고 생각하는 순간이 있으면 그때가 곧 팝콘이 되기 직전 열과 압력이 가해지는 순간이다 생각하십시오. 새해 들어 좋은 목표를 세웠거나 새롭게 도전하는 일들이 있다면‘팝콘의 법칙’을 꼭 기억하시고 늘 이렇게 다짐하시기 바랍니다. “나의 인생도 반드시 팝콘처럼 터진다. 그리고 그 날이 다가오고 있다.”

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