갑자기 밀어 닥친 한파로 인해 영하의 날씨를 보였던 지난 8일, 읍내 길을 걷던 중 힘겹게 손수레를 밀고 가는 노인을 보았습니다. 한 푼이라도 더 벌어야 그나마 겨울을 따뜻하게 날 수 있기 때문에 저렇게 몇 푼 되지 않는 폐지를 모으려 다니는지 모르겠습니다.

폐지를 주워 생계를 이어가는 노인들이 전국적으로 170만 명이 넘는 것으로 파악되고 있습니다. 살다보면 수많은 사연들이 버려진 폐지만큼이나 많이 있게 마련입니다. 당신의 따뜻한 눈길과 체온이 필요한 계절임에는 틀림없습니다.

홍봉기 기자  lovein2986@hanmail.net

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