여순사건과 제주4·3사건이 새롭게 조명을 받으면서 광양도 여순사건과 관련이 있는 만큼 여순광사건으로 명칭을 바로 잡아야 한다는 여론이 솔솔 흘러나오고 있다. 이미 지난 2015년 10월에 광양 평통사는 여순반란에서 여순사건으로 잘못된 역사기록을 바로잡아온 것처럼‘ 여순광사건’으로 명칭을 바로 잡는 노력이 필요하다는 취지을 담는 강연회를 열기도 했다.

당시 강사로 초청된 주철희 박사는 여순사건 발단의 직접적 원인은“ 남로당 지령이나 좌익 세력의 폭동에 여수14연대가 합류한 것이 아니라 제주도 토벌을 위한 파병 명령에 대한‘ 항명’에 의해 발생한 사건”이라며“ 해방과 한국전쟁을 거치면서 집권세력의 반공산주의 체제 구축을 위해 여순사건이 반란으로 왜곡됐다”고 강조했다. 또 여순사건을 반란으로 규정하는 남로당 소속 좌익세력의 반란,남로당 지령에 따른 공산정권 수립을 위한 폭동 등에 대해서는 당시의 신문보도와 사료를 제시하며 반박했다.

특히 1948.10.29.일자 서울신문 보도는 여수14연대 반란에 따른 군부의 지휘·통제 불능 책임을 민중들에게 전가시키기 위한 내용으로써‘ 지방 좌익과 민중들이 최초로 반란을 일으키고 군대가 합류한 것’으로 이는 반란의 주체를 군대에서 여수 순천의 민중으로 조작한 것이라고 강조했다.

주 박사는“ 피해자 가족이 화해와 용서를 먼저 이야기하고 있지만 가해자는 어떠한 사과나 속죄의 말도 없다”고 강조하며 올바른 역사세우기는 왜곡된 역사를 바로잡기 위한 노력과 더불어 철저한 진실규명의 청산이 필요함을 주장했다.

한편 광양시 집계 민간인 피해자는 2009년 전남대 사회과학연구소에 의뢰해 집계한 한국전쟁 전후 민간인희생자는 563명(진실화해위원회 접수자 65명 포함)과 2013년 당시 광양시의회 의원 연구모임(김정태, 정경환, 정현완, 백성호)이 추가로 파악한 49명을 더해 총 612명으로 나타났다. 그러나 해마다 여수와 순천에서는 민간인희생자 위령제가 열리고 있지만, 광양지역의 민간인 희생자는 구체적인 진상조사조차 하지 못하고 있어 안타까움을 사고 있다.

이 문제와 관련, 백성호 의원은 “6.3지방 선거가 끝난 후 다시 의회에 입성하게 된다면 이 문제를 보다 더 구체적으로 파악해 당시 억울하게 죽음을 당한 희생자의 진상 조명에 앞장서겠다”고 밝혀 향후 이 문제가 의회 차원에서 본격적으로 다뤄질 것으로 보인다. 

홍봉기 기자  lovein2986@hanmail.net

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