광양에 4개의 산성이 있는데 중흥산성만 토성이고 나머지 불암산성(어치), 마로산성(광양읍), 봉암산성은 석성이다. 산성의 역할이 적의 동태를 살피고 또 적들로부터 보호하는 것이라 돌로 튼튼하게 쌓았던 것이다.

지도상에는 봉임산성(鳳任山城)으로 나오는 봉암산성은 진월면 신아리 해발 170m 고지에 자리를 잡고 있다. 총 길이는 100m이고, 면적은 1,422㎡, 너비는 520㎝로 동서축으로 긴 타원형을 하고 있다.

축조 시기는 삼국시대부터 있었다는 설과 임진왜란 시기에 쌓았다는 설이 있으나, 산성의 형식과 축조 기법으로 보아 백제시대에 축조되었을 가능성도 제기 되고 있다.  정상부의 일정한 공간을 둘러싸고 있는 테뫼식 산성이고 성벽의 안팎을 모두 돌로 축성한 내외협축식 산성이다. 다른 산성에 비해 정비가 잘 되어 있고 내벽의 경우 남쪽 일부분이 허물어졌지만 9단의 석축이 확인되고 있다. 회청색 경질토기편이 1점 수습되었지만 명확한 시기는 알 수 없다.

2006년 12월 27일에 전라남도 문화재자료 제263호로 지정되었다. 이 산성은 동쪽으로는 섬진강 건너 하동군 금성면 일대가 보이며 서쪽으로는 진월면 일대가 훤히 바라다 보인다. 산성의 남서쪽으로 섬진강변이 연하고 있어 강 건너 하동 쪽의 산성과 더불어 지형적으로 중요한 요새임을 알 수 있으며 산성의 북서쪽 방향으로 약4.8km 떨어진 곳에 불암산성이 위치한다.  산성은 진월면 아동 마을에서 북쪽으로 난 등산로를 따라 30여분 정도 올라가면 성의 남쪽 부분에 이르게 되며 성의 서북쪽으로 난 등산로를 이용해 성에 이를 수도 있다. 
 

홍봉기 기자  lovein2986@hanmail.net

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