다압에 있는 서동(西洞)마을은 1600년경 최씨성을 가진 사람이 처음 입촌 하였다고 전하며  한편 거의 같은 시기에 동래정씨(東萊鄭氏)가 들어와서 마을을 형성하여 현재에 이르고 있다고 전하고 있다. 마을 뒷산 깊은 계곡에 커다란 동굴이 있어 동굴 서쪽에 마을이 위치한다하여 ‘서골(西窟)’로 부르다가 한자로 표기하면서 서동(西洞)이 되었다.

하늘에 있는 선녀가 귀양 와서 살았다는 옥녀봉(玉女峰)에는 옛날 절이 있었다는‘절골’과‘이팝나무거리’가있다. 이 고을에는 서심재(동동과 서동 마을 경계에 있는 산등)’란 특정 지명이 있는데 옛날 중이 베를 짜고 있는 옥녀봉의 옥녀를 쫓아가다가 이 고개에서 자욱한 안개를 만나 멈출 수밖에 없었다는 전설에서 유래된 지명이다. 즉 중이 걸음을 서숨(멈춤)한 고개라 하여 서심재라 했다는 것이다.

문화유적으로는 왕사암지(王師庵址)가 있는데  서동마을에서 하천리로 넘어가는 계곡을 따라 한참 걸어 8부 능선쯤 되는  곳에 위치, 장소가 협소하고 산간 오지라 절이 있었다면 아주 소규모였을 것으로 추정하고 있다. 전하는 이야기로는 왕사암은 통일신라말 도선국사가 창건하여 그의 제자들이 살았는데 이곳에서 정성껏 정진하면 깨달음을 받아 왕사(王師)가 난다는 곳이라고 한다. 창건당시 도선국사가 토기로 암수 한쌍의 말을 만들어 법당 건너편 바위 밑에 동쪽을 향해 세워 놓았다고 하는데 20여 년 전에 누군가가 파기해버렸다고 전해지고 있다.

홍봉기 기자  lovein2986@hanmail.net

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