조정식 미래여성의원장

수면이 몸에 미치는 영향
이 세상 모든 생명체는 시간에 각각 반응과 적응으로 존재한다. 동물은 동물대로 시간에 자기의 생명 주기를 맞추고 식물은 식물대로 시간에 생명주기를 맞추며 생명을 유지하고 있다. 가장 짧은 주기는 하루이고 다음은 일주일, 한 달 그리고 일 년으로 나뉜다. 24시간인 하루 주기와 생명체와의 관계는 매우 중요하다.

특히 밤과 낮의 리듬에 따라 우리의 컨디션은 절대적인 영향을 미친다. 불면증으로 또 과도한 음주로 생각하기도 싫은 지난밤을 뜬눈으로 새고 나서의 몸이 어떻게 우리 기분에 영향을 미치는지 한 번쯤은 다 경험했을 것이다.

생명력을 지속시키고 최상의 컨디션을 유지하는 주기가 밤이라는 사실은 놀랄 만한 것이 아니다. 모든 역사는 밤에 이뤄진다고 하지 않았던가? 누구든지 밤에 수면을 취하도록 우리 몸은 프로그램화 돼 있다. 우리 모두 단잠을 잔 후에 느끼는 쾌활함과 생동감은 물론, 상쾌함을 경험했을 것이다. 이러한 결과만 보아도 잠자는 동안 인간이 전혀 의식하지 못하는 현상들이 일어나고 있다는 증거다.

수면의 종류
수면은 2 종류로 분류된다. REM 수면으로 이때 수면은 안구가 빨리 움직이고 꿈을 꾸는 수면이며 전체 수면의 약 20% 정도를 차지한다. 또 하나는 깊은 잠을 자게 하는 수면인데, 80% 정도 차지한다. 모든 사람은 이 두 종류의 수면상태에 빠지면서 낮 동안 지친 몸을 다시 회복시킬 뿐 아니라, 세포들까지 재정비하면서 건강을 지켜내고 있다. 해가 지고 어두워지기 시작하면 뇌의 송과 선에서 멜라토닌이란 물질이 나오는데 이 물질은 잠을 유도시키는 역할을 한다. 특히 이러한 잠의 현상은 저녁 9시 정도에 시작하기 때문에 늦어도 10시 전에는 잠자리에 드는 것이 건강에도 좋다.

그리고 수면 공간이 어두워야 멜라토닌 생성이 잘되므로 모든 불을 끄고 잠드는 것이 좋다. 20년을 넘게 인간의 수면만 연구하신 학자들의 말에 따르면 “잠이 보약이다” 는 사실이 틀린 말은 아니라는 것을 알 수 있다.

접종 후 깊은 수면이 중요
깊은 수면은 우리몸속에서 특수 단백질을 만들어서 박테리아나 미생물의 성장을 억제하고, 면역 물질인 인터루킨을 생성하여 항암 작용까지 하고 있다는 사실이 증명되었을 뿐만 아니라, 계절마다 맞는 예방 주사도 접종 후에 깊은 수면을 취하면 항체가 생긴다는 사실만 보더라도 수면이 우리 몸에 미치는 영향이 얼마나 지대한 지 알 수 있다. 사실 불면증은 우리 몸을 극도로 빠르게 망치는 주범이다.

수면이 신체에 미치는 영향
우리가 흔히 알고 있는 천자문도 한 때는 백수문(白首文)이라고 불렀다고 한다. 하룻밤 안에 천자의 글자를 가지고 중첩됨 없이 운율에 맞는 글자를 짓지 못하면 목숨을 내 줘야 하는 절박한 상황에 처해서 짓게 된 것이 천자문이라는 뜻이다. 얼마나 고심을 하면서 날을 샜는지 하룻밤 사이에 머리가 백발이 되고 말았다고 한다. 이처럼 수면은 우리 신체 기관까지 변화 시키는 기능까지 하고 있음을 알 수 있다.

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