정현완 광양시 의원

매실산업육성을 위한 기틀마련
2000년도에 방연 된 드라마 ‘허준’의 영향으로 매실이 건강식품으로 알려 지면서 전국적으로 매실 수요가 폭발해 매실 재배면적이 급격히 증가했다. 최근 7년간 전국의 매실 재배면적이 3.2배, 생산량은 3.5배나 늘어 과잉 생산에 따른 가격 하락이 우려되고 있다.

이에 시에서는 매실을 우리시의 주 소득 작목으로 특화 발전시키기 위해 지난해 9월에 매실특작과를 신설하고, 국립농산물품질관리원에 광양매실지리적표시제를 등록(제36호, 2007. 8. 27)했으며, 농림수산식품부 향토산업육성 30억원 공모사업으로 광양매실 명품화 사업이 선정돼 향후 3년간 추진할 계획이며, 매실분야로는 전국 최초로 광양매실산업특구를 지정(지식경제부 2008-33호, 2008. 5. 2)하는 등 매실 산업육성을 위한 기틀을 마련하고 체계적으로 육성할 계획이다.

매실의 이미지를 높게
매실은 소비자가 선호하는 좋은 품질을 생산하는 것이 무엇보다 중요하므로 크고 좋은 품질 생산을 위해 우량품종 식재 및 전지·전정을 철저히 하도록 지도하고, 관정개발, 스프링클러 및 모노레일 설치사업을 적극 지원하며 농가에서 고품질 매실을 생산토록 할 계획이다. 매실은 생과일로는 먹을 수 없는 과일로, 저장성이 매우 약해 유통기간이 짧음에도 대부분 생매실로 거래되고 있다. 우리나라의 매실 주요소비자는 크고 좋은 품질의 매실을 선호하므로 철저하고 규격선별하고 포장 디자인 및 포장박스를 개선해 광양매실의 이미지를 높이도록 지원 할 것이다.

새로운 판로 개척
또한, 가공산업을 육성하기 위해 기존 가공업체의 제품 개발 및 상품화를 지원하고 신규 가공공장 건립 희망자를 가공공장 건립을 지원하여 매실의 부가가치를 높이도록 할 것이며, 광양매실산업자원연구소(가칭)을 유치해 매실의 기능성연구, 가공제품 개발 등 다양한 연구를 실시하여 광양매실 산업이 꾸준히 성장할 수 있도록 지원할 것이다.

매실 생산량 증가에 따른 소비 확대를 위해 매실을 이용한 다양한 음식을 개발하고 제조 방법을 소비자에게 적극 홍보해야 한다. 이를 위해 중앙단위 TV프로그램 제작 기획보도 및 광고방송, 홍보물 제작 배부, 가공제품 샘플제작 시음행사 등 다양한 홍보 판촉 활동을 전개해야 할 것이며, 새로운 판로개척을 위한 노력을 전개할 계획이다.

다양한 프로그램 개발
아울러 매실 재배 지술과 매실 유통 시장 상황에 능동적으로 대처할 수 있는 매실 전문 농업인 육성을 위한 전문 교육을 강화하여 선도 농업인을 육성하고, 매화마을 관광명소화 사업으로 주차장, 전망대, 산책로 조성 및 매실 홍보체험관(진흥관)을 건립하여 연중 찾아오는 관광객들에게 볼거리를 제공할 것이며, 전라남도의 대표축제로 선정되어 올해로 13번째를 맞이한 광양매화문화축제에 매년 100만명이 넘는 관광객이 방문하고 있으므로, 더욱 다양한 프로그램을 개발하고 친절하게 관광객을 맞이하여 다시 찾고 싶은 축제로 발전시켜 나가면서, 매실 가공제품을 판매하고 광양매실을 홍보하여 새로운 고객을 확보하는 등 축제를 통한 관광매실 산업을 육성할 계획이다. 부디 명품으로 부상한 매실을 시민과 행정이 함께 노력하여 최고의 매실단지를 만들었으면 한다.

데스크  -

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