안평군 광양중동초등학교장

세계인의 축제 베이징 올림픽의 열기가 세계를 휘감고 있다. 우리나라도 세계 여러 나라 선수들과 맞서 싸우는 태극전사들을 위해 이곳저곳에서 응원의 소리가 점점 커지고 있다. 올림픽에서 우리 선수들의 금메달 소식이 잇따라 전해오면서 전국의 열기는 더욱 달아오르고 있다.

그 동안 갈고 닦은 우리 선수들의 실력을 확인하고, 세계 여러 나라 선수들의 치열한 경쟁을 보고 있노라면 시간 가는 줄도 모르고 TV앞에 앉아 있게 된다. 방학을 맞아 온가족이 올림픽 경기를 보면서 함께 응원하는 것은 교육적으로 아이들에게 많은 도움이 되리라 생각한다.

먼저 올림픽 경기를 시청하다 보면 ‘이 세상에 쉬운 일은 없다’라는 생각이 들 것이다. 한판승의 사나이 최민호 선수가 결승에서 이기고 흐르는 눈물을 주체할 수 없었던 것은 그동안 뼈를 깎는 고통의 시간이 주마등처럼 스쳐갔기 때문일 것이다. TV속의 이러한 장면들은 우리 아이들에게 최선을 다하는 모습이 ‘저렇게 아름답구나’하는 의식이 저절로 생겨날 것이다.

그리고 역도선수 이배영의 모습을 보면서 메달을 딴 다른 어떤 선수보다 진한 감동을 느끼게 되는 것도 올림픽이 주는 진정한 의미를 깨닫게 되는 계기가 아닐까 생각된다.

둘째, 나라를 사랑하는 마음을 갖게 한다. 아무리 많은 역사적인 지식을 가르친다고 해도 응원을 하는 시간보다 더 강하게 애국심을 갖게 하진 못할 것이다. 우리의 선수들이 하는 행동과 성과가 바로 나와 연결되어 그들이 더욱 잘해주기를 바라는 마음은 곧 강한 공동체의식이 형성되기 때문이다.

셋째, 다양한 역할모델이 되게 한다. 공부에 취미는 없지만 운동에 자신 있는 아이들에게 좋은 역할모델이 되어 줄 것이다. 우리 아이들은 어릴 때부터 영어나 수학 공부를 하기 위해 마음에도 없는 학원을 가게 되는 경우가 있는데 올림픽을 통해서 열심히 노력하면 자신의 특성과 적성을 다양하게 펼칠 수 있다는 것을 스스로 깨닫게 될 것이다.

운동에 소질 있으면 운동선수로서 꿈을 펼치게 하고 가수나 배우에 소질이 있으면 연예인을 시켜서 그 분야에서 진정한 역할을 지속시켜 나가도록 하는 것이 개인은 물론 국가 경쟁력에도 도움 될 것이다.

넷째, 세계 여러나라를 이해하는 계기가 될 수 있다. 세계 200여 개 나라가 참가하는 올림픽에서 듣지도 보지도 못한 나라의 이름과 사람들을 보게 될 것이다.

특히, 아이들에게 익숙한 나라 이름은 몇 개 되지 않는다. 올림픽은 아이들에게 세계의 여러 나라들을 보여주는 값진 시간이며 또한 우리와 경기를 하는 나라에 대해 더 관심을 갖게 돼 그 나라를 이해하는 데 많은 도움이 될 것이다.

이상에서 올림픽을 통해서 아이들에게 몇 가지 도움이 되는 것을 살펴보았는데 올림픽 정신은 한마디로 ‘페어플레이’이며 서로의 기록으로 정정당당히 경쟁하자는 의미를 가지고 있다.

올림픽 대회의 진정한 의의는 “승리하는 데 있는 것이 아니라 참가하는 데 있으며, 인간에게 중요한 것은 성공보다 노력하는 것이다”라는 올림픽의 이상에서 엿볼 수 있다. 이번 베이징 올림픽을 가족과 함께 시청하면서 성공을 위해서는 자기의 특성과 소질을 살려 열심히 노력해야 한다는 것을 스스로 깨닫도록 해야 할것이다. 이제 막바지로 치닫는 경기, 유종의 미를 거둘 수 있도록 뜨거운 응원을 보내도록 하자.

내가 보내는 박수 하나하나가 선수들에게는 큰 힘과 위로가 될것이다.

데스크  -

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