해양수산부와 전라남도 국도비 보조금을 지원받아 건립한 광양수산물유통센터(이하 센터)운영에 대한 시민들의 관심이 집중되고 있는 가운데 광양시가 센터를 전남 동부권 수산 유통 거점 단지와 시민 복합문화공간으로서 변화를 모색할 뜻을 2일 보도자료를 통해 밝혔다.

1층 편의점, 4층 카페 등 현재 유통센터 내 편의시설 9개소 중 8개소가 아직 입점이 되지 않아 편의시설과의 연계를 통한 센터의 전반적인 활성화는 아직 갈 길은 멀어보인다.

썰렁한 분위기 속에서 운영 중인 광양수산물유통센터는 ‘농수산물 유통 및 가격안정에 관한 법률’에 따라 ‘수산물 도매시장’을 개설, 지정한 1명의 시장도매인이 유통시설 운영 전반을 맡는 등 소상인들이 여럿 입점해 운영되는 다른 지역의 유통센터와 차이가 있다.

시장도매인제는 유통과정, 가격안정 측면에서 종합적인 관리가 필요해 전국에서 소수의 지자체만 도입한 어려운 제도로 광양시는 쾌적하고 안전한 환경에서 품질 좋은 수산물을 제공하기 위해 시장도매인제를 선택해 유통구조 개선을 위해 노력중이다.

지자체가 지정한 시장도매인은 산지 출하자의 수산물 매매를 중개하거나 직접 매수를 통해 중소 상인에게 도매하는 방식으로 시장을 운영, 거래 과정에서 가격 조정이 가능해 경매제에 비해 공급가격이 안정적이며 유통단계를 축소해 최종 소비자에게 가격 측면에서 혜택이 돌아간다는 장점이 있다.

현재 시장도매인으로 지정된 ㈜강동유통은 지역주민 15명을 고용해 유통센터를 운영 중이다.

광양수산물유통센터 내 도매시장 판매 품목 중 킹크랩, 랍스터, 대게 등 일부 특화 품목은 시중 가격과 비교했을 때 20~30% 낮은 가격에 판매되고 있으며 활어 등 다른 품목들도 소매가격이 10~15% 낮게 형성돼 있다.

광양시 관계자는 “수산물 유통시설로만 인식되는 유통센터의 이미지가 문화가 공존하는 장소로 전환될 수 있도록 유휴공간을 활용한 문화행사 등을 개최하겠다”며 “센터 입점을 독려하기 위해 관내로 제한되어 있던 편의시설 입찰 범위를 전라남도부터 전국까지 단계적으로 확대해 지역 제한으로 참여하지 못했던 역량 있는 개인과 단체가 입점할 수 있는 기회를 마련하겠다”고 말했다.

이어 “지역경제활성화를 위한 공간으로 활용될 수 있도록 노력하겠다”고 덧붙였다.

김영신 기자  genews@hanmail.net

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