중마동 아름다운가게가 지나치게 상업성으로 흘러가는 것 아닌가 하는 우려를 낳고 있다. 아름다운가게는 물건의 재사용과 재순환을 도모하여 우리 사회의 생태 친환경적 변화를 추구하며, 재사용과 재순환의 과정에서 얻어지는 수익금과 기부금을 지치고 힘든 이웃들과 그들을 위해 일하는 사람들, 단체들과 함께 나눈다는 취지로 시작했지만, 시간이 가면서 점점 상업성으로 변질되고 있다는 지적이다.

특히 모든 물건을 무상으로 제공받는 물품들임에도 불구, 되팔 때는 지나치게 비싸다는 여론이 대두되고 있는 것. 중마동 대광교회에서 무상으로 가게를 운영하던 기간에도 물건들이 대체적으로 비싸다는 지적이 여러 차례 제기 되었지만 전혀 시정이 되지 않고 있다. 심지어 물품 중에는 반품이 일절 되지 않는 물건도 있어 갑질 논란까지 불거지고 있다.

실제 지난 27일 이 모씨가 도서를 구입한 지 30분도 되지 않아 책을 맞교환하러 갔지만, 직원들이 대뜸 책은 반품 불가 품목이라는 말을 듣고 놀라움을 금치 못했다고 한다. 일반 서점에서 책을 구매해도 바로 반품이 되거나 교환이 되는데 무상으로 제공받는 아름다운 가게에서 반품이 되지 않는 이유를 쉽게 납득하지 못했던 것.

김 씨의 말에 따르면 “직원들(봉사자들)이 아주 냉정하게 도서는 반품이 불가하다는 말을 듣고 기분이 몹시 좋지 않았다. 과도한 친절을 원하는 것은 아니지만 무작정 규정이 그러니 어쩔 수 없다는 말만 되풀이해 화가 많이 났다. 그래서 목소리를 높였더니 대뜸 경찰에 전화를 해 경찰들이 4명이나 출동하는 웃지 못할 촌극까지 빚었다”고 말했다. 이어“ 봉사자 남성 두 명이 오히려 고압적인 자세로 욕설 섞인 말을 뱉어 도저히 참을 수 없어 내가 구매한 책을 손바닥으로 가볍게 한 차례 내려쳤더니 그렇게 경찰을 불러 정말 어이가 없었다”고 덧붙였다.

아름다운가게를 종종 이용해 왔다는 송모씨는 “아름다운가게 취지가 무색해지고 있다는 생각이 많이 들었다. 어떤 물건들은 시중 제품보다 비싸다는 생각이 들 정도다. 겉으로는 좋은 일을 하는 가게인 것처럼 포장하면서 안으로는 실리를 채우고 있는 것 같다는 생각이 많이 들어 언제부터인가 아름다운가게를 이용하지 않고 있다”고 말했다. 이어 “아마 일반 시민들은 이런 사실을 전혀 모르고 있을 테지만 막상 와서 보면 정말 처음 취지와 맞는지 아리송할 때가 많다는 것을 체감할 수 있을 것”이라고 주장했다.

한 시민은 “손님들이 아름다운가게를 찾는 것은 저렴하기 때문인데 막상 물건들을 보면 시중에서 판매하는 신상 제품과 큰 차이가 없다는 생각이 강하게 든다”고 말했다. 이어 “환불도 아니고 같은 제품을 맞교환해 간다는데도 거부한다는 것은 시스템이 잘못되어도 한 참 잘못됐다고 생각한다”고 목소리를 높였다. 그는 “특히 손님이 반품 불가에 대해 언성을 좀 높였다고 바로 경찰을 부르는 행위는 정말 도가 지나친 행위가 틀림없어 보인다“며 직원들의 대처가 아쉽다는 표정을 지었다.

최 모씨는 ”몇 개월 전에 진열장에 진열된 시계를 구매했지만 바로 고장이 나는 바람에 어이가 없어 반품을 하려고 왔더니, 이와 비슷한 일을 겪었다“며” 아무리 싸게 파는 물건이지만 불량품 시계는 취급하지 않는 게 아름다운가게 취지에 맞는 것 아니겠냐“고 지적했다.

아름다운가게 관계자는 “가게로 들어오는 모든 물건들은 돈으로 구매하는 것은 아니지만 물건에 따라 기부금 영수증을 처리하고 있으며, 봉사자들에게는 점심과 간식을 제공하고 있다”고 설명했다. 한편 아름다운가게는 2002년에 사회활동가 고 박원순 변호사의 구상으로 시작, 기증품 판매 수익금, 개인/단체 기부금, 행사 수익금 등을 통해 지역공동체 회복 및 빈곤 해결과 환경문제를 해소하는 것을 목표로 하고 있으며, 아름다운재단에서 2008년 분리돼 현재에 이르고 있다.

홍봉기 기자  lovein2986@hanmail.net

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