지난 8일 광양제철남초등학교(교장 김논쇠) 6학년(90명) 학생들이 학교 텃밭에서 방울토마토를 수확하여 함께 나누는 행사를 가졌다. 6학년 학생들은 지난 3월 25일 교실 옆 작은 뜰에서 텃밭을 일구고, 4월 6일 각 종 모종을 심었다. 5월 10일 상추를, 6월 20일 방울토마토 첫 수확했다.
많은 양은 아니지만 각 반에서 수확한 방울토마토를 정성껏 모아서 지난 8일 수확물 나누기 행사를 통해 사랑 나눔을 실천했다.
그동안 아이들은 척박한 땅을 괭이와 호미로 파고 골랐으며, 상토를 섞고 고랑을 파고 두둑을 만들어 상추, 방울토마토, 고추, 파프리카 등의 학생들의 희망조사에서 선정하여 직접 모종을 심었다. 채소가 자라는 과정을 매일 관찰하였으며, 물주기, 잡초 제거, 겹순 따주기, 지주대 세우기, 지주대에 묶어주기 등 관리를 하였다. 텃밭에서 수확하여 나누고 서로 대화를 주고받으면서 감동하고 감사하는 경험을 하고 있으며, 땀을 흘려 얻은 대가를 통해 작은 공동체의 삶의 가치를 맛보고 있다.
광양제철남초등학교는 조여령 전교회장은 “6학년 친구들이 학교 텃밭에서 땀 흘려 재배한 친환경 방울토마토를 보면서 수확의 기쁨과 보람을 느꼈어요. 수확한 방울토마토의 양이 넉넉하지 않아서 후배들과 선생님들께 조금씩밖에 나누어 주지 못했어요. 그렇지만 맛있게 먹는 후배들의 모습이 귀엽고, 나눔을 실천할 수 있어서 뿌듯했어요.”라고 말했다.
김논쇠 교장은 “이 모든 일련의 과정들이 교사의 교육적 열의와 지도가 없었다면 흐지부지되었을 것이다. 극심한 가뭄 속에서도 아이들이 스스로 물을 주고 걱정하는 모습에서 따뜻함과 책임감을 느꼈고 후배와 교사를 챙기는 의젓함에 놀랐다”고 말했다. 

이지성 기자  kopie7@naver.com

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