다년생 초본으로 근경이나 종자로 번식한다. 북아메리카가 원산지인 귀화식물로 전국적으로 분포하며 인가 주변에서 자란다. 근경에서 모여 나는 원줄기는 높이 1~2m 정도이고 분백색이 돌며 가지가 갈라진다.

어긋나는 잎은 5~7개의 열편이 있는 우상으로 갈라지고 가장자리에 톱니가 약간 있다. 7~9월에 1개씩 달리는 지름 5~10cm의 두상화는 통상화와 설상화로 구분되고 황색의 꽃잎이 있다. ‘해바라기속’에 비해 화상이 원추형이고 ‘겹삼잎국화’와 달리 꽃잎이 외첩이다. 어린잎은 식용하며 관상식물로도 많이 심고 있다. 어린순은 데쳐서 초고추장에 찍어 먹거나 무쳐 먹는다.

홍봉기 기자  lovein2986@hanmail.net

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