10월 8일부터 23일간 미국 동부를 여행했다. 뉴욕을 시작으로 보스턴, 나이아가라(토론토), 올랜도, 워싱턴 D.C에 다녀왔다. 이번 여행의 1차 목표는 꿈을 찾아가는 것이었다. 나는 UN에서 일하고 싶은 꿈이 있고, 내 동생은 우주비행사가 되고자 하는 꿈이 있다. 그래서 뉴욕에 있는 UN 본부와 올랜도에 있는 NASA 방문은 너무나 설레는 일정이었다. 더욱 의미 있는 여행을 위해 우리가족은 독도 세레머니를 준비했다. (Dokdo is Korean Territory!) 세계의 중심지라 불리는 장소들을 둘러보고 그곳에서 만나는 세계 여러 나라 사람들과 함께 ‘독도는 우리땅’ 이라는 당연한 사실을 공유해보고 싶었다.
 

세계의 경제, 문화의 중심지인 뉴욕은 여러 나라 사람들로 북적거리는 자유로운 도시였다. ‘관광객 반 거지 반’이라 느낄 정도로 거지가 많았고 관광객도 많았다. 자유의 여신상은 참 크고 멋졌다. 어릴 때부터 자유의 여신상 앞에서 핫도그를 먹으며 포즈를 따라하고 사진을 찍어보고 싶었기 때문에 자유의 여신상 앞에서 찍은 독도 세레머니 인증샷이 더욱 마음에 들었다. 뉴욕에서 가장 설레고 뜻깊었던 곳은 UN 본부탐방이었다.

난 UN에서 일하고 싶다. 각자의 이익만을 위한 것이 아니라 세계 평화와 지구촌에 사는 모든 사람들이 함께 행복해지는 길을 찾는 일을 해보고 싶다. 월스트리트에는 ‘돌진하는 황소와 겁 없는 소녀상’이 있다. 소녀는 참 당차고 자신감이 넘쳐 보였다. 나도 UN에 들어가서 겁 없는 소녀처럼 당차고 자신감 있게 성장하고 싶다. 
 

메가 버스를 타고 보스턴으로 향했다. 보스턴은 정말 조용하고 깨끗한 곳이었다. 우리는 보스턴에서 ‘프리덤 트레일’을 따라 걸었다. ‘프리덤 트레일’은 말 그대로 나를 자유롭게 여행할 수 있게 도와주었다. 보스턴에는 나의 로망인 하버드 대학교가 있다. 하버드 철학과 교수님들께서 회의 하시는 모습을 얼핏 보았는데 너무 멋졌다. 중앙도서관 앞에는 발등이 반짝거리는 동상이 있다.

동상의 발등을 만지면 3대 이내에 하버드생이 나온다는 이야기 때문에 많은 사람들이 줄을 서서 사진을 찍었다. 우리가족도 발등을 매만지며 인증사진을 찍었다. 그 전설이 진실이면 좋겠다. 보스턴 지하철에서 버스킹하는 아저씨를 만났는데 우리가족을 위해서 애국가와 ‘나비야’동요를 트럼펫으로 불러 주셨다. 그곳에서 듣는 애국가는 남다른 반가움과 자랑스러움이었다. 아저씨와도 독도 세레머니 사진을 함께 찍었다.
 

미국여행 동안, 나는 소소한 것에 대한 소중함을 느꼈다. 한국에서 태어난 것, 친구와 선생님, 한국의 좋은 IT, 물론 김치도 말이다. 세계의 중심지들을 둘러보면서 그들 속에서  태극기와 독도가 선명하게 표기된 한반도기를 높이 들고 “독도는 우리땅!” 이라고 외쳤다. 처음엔 개인적인 만족과 바람으로 시작된 작은 외침이었지만 회를 거듭하면서 목소리에는 힘이 들어갔다. 반만년의 역사를 지닌 대한민국은 반드시 통일을 이루어야 하며 일본의 억지스러운 독도 논란도 단합된 힘으로 해결해야 할 것이다.   우리가족의 작은 외침이지만 세계인들에게 큰 메아리로 전달되어지길 바래본다.
 

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